Face aux problèmes environnementaux, nombreux sont ceux qui cherchent des solutions technologiques qui transcendent les limites de notre modèle actuel. Mais la technologie peut-elle vraiment répondre aux problèmes écologiques? Comment cette question structure-t-elle le débat écologique? Éléments de réponse.

En matière écologique, certaines choses font de moins en moins débattre. Presque tout le monde s’accorde aujourd’hui pour dire que la biodiversité est menacée, que le changement climatique affecte l’écosystème mondial et que la pollution atmosphérique est un problème croissant. Les préoccupations écologiques et environnementales deviennent de plus en plus fortes et il est aujourd’hui admis que notre modèle de développement actuel doit être transformé si nous voulons éviter la prolifération de problèmes environnementaux.

Le progrès technique contre l’écologie?

Depuis sa création, la pensée moderne, et en particulier la pensée scientifique, est fondée sur la conviction que le progrès peut résoudre les divers problèmes de l’humanité. Dès le XVIIe siècle, des philosophes tels que Francis Bacon et René Descartes ont préconisé une pensée pratique, basée sur l’invention, capable de comprendre les sciences pour améliorer la condition humaine. Dans leur sillage, des penseurs comme Auguste Comte ont développé une philosophie scientifique “positiviste”, à savoir l’idée que la science, le progrès, la technologie et la technologie peuvent (et devraient) être au service de l’homme, à l’amélioration de ses conditions d’existence.

Et il est indéniable qu’au cours de l’histoire humaine, les progrès techniques ont contribué à améliorer ou à faciliter les conditions de vie des êtres humains. Les transports modernes facilitent les déplacements, l’agriculture moderne a augmenté nos rendements, les progrès de la médecine sont meilleurs qu’aujourd’hui, les technologies modernes permettent une meilleure communication, un meilleur apprentissage …

Mais d’un point de vue environnemental et écologique, la technologie est généralement perçue comme une source de problèmes. Lorsque nous pensons aux catastrophes écologiques, elles sont presque toutes liées aux technologies modernes. Changement climatique ? C’est un problème lié aux énergies modernes (pétrole, charbon en particulier). La pollution de l’air? Causée par les transports modernes et les industries lourdes. Pollution du sol et de l’eau? Conséquence de l’agriculture moderne et des produits chimiques utilisés dans l’agriculture et l’industrie. Le trou dans la couche d’ozone? Lié aux émissions de CFC, aux gaz utilisés dans les réfrigérants. La liste serait longue: marées noires, pollution industrielle, déchets souvent liés à l’obsolescence programmée des technologies de pointe …

Comment la technologie pourrait-elle résoudre les problèmes environnementaux ?

Néanmoins, il existe toujours un réel courant positiviste dans la pensée écologique, qui croit au contraire que la solution aux problèmes environnementaux réside précisément dans la technologie. L’idée est que si les problèmes environnementaux sont d’origine humaine et technique, la solution ne peut être que humaine et technique.

Suivant cette tendance, de nouvelles technologies “environnementales” ont vu le jour: de nouvelles formes d’énergie (comme les algues marines ou l’énergie marine), de nouvelles formes de transport (comme les voitures électriques). , ou l’hyper loop), différentes façons de travailler (comme le numérique et Internet), toutes supposées aider à un monde plus durable. Aujourd’hui, de nombreux environnementalistes estiment que les nouvelles technologies (données volumineuses, drones, énergies renouvelables et autres) contribueront à atténuer et à résoudre les problèmes environnementaux.